Wat is Garantietermijn?

De garantietermijn is een van de belangrijkste beschermingsmechanismen voor de koper in een contract. Zonder afspraken over garantie geldt het wettelijk kader van non-conformiteit (artikel 7:17 BW), maar dat biedt minder duidelijkheid dan een expliciet vastgelegde garantieperiode met concrete voorwaarden.

De lengte van de garantietermijn verschilt sterk per sector en type product of dienst. In de ICT-sector is een garantie van 3 tot 12 maanden op maatwerksoftware gebruikelijk. In de bouwsector geldt onder de UAV 2012 een onderhoudstermijn van 30 dagen na oplevering, maar de verborgen-gebrekenregeling loopt 5 jaar na oplevering door. Bij machines en installaties is een garantietermijn van 12 tot 24 maanden standaard.

Belangrijk is wat de garantie precies dekt. Een garantie op een installatie van 75.000 euro kan beperkt zijn tot materiaalgebreken (de leverancier vervangt defecte onderdelen) of kan ook arbeidsloon, voorrijkosten en gevolgschade dekken. Hoe breder de dekking, hoe beter je beschermd bent als koper.

In de praktijk is de overdracht van garantierechten een aandachtspunt. Als je een bedrijfspand koopt met een recent vervangen verwarmingsinstallatie, wil je dat de garantie van de installateur mee overgaat. Dat vereist een schriftelijke overdracht of een clausule in het oorspronkelijke contract die overdracht van garantierechten toestaat.

De garantietermijn staat los van de wettelijke verjaringstermijn. Zelfs na afloop van de garantietermijn kun je onder omstandigheden nog een beroep doen op non-conformiteit, maar de bewijslast ligt dan bij jou.

Garantietermijnen die niet actief worden bewaakt, verlopen ongemerkt. Loio (2026) rapporteert dat 71 procent van de contracten na ondertekening niet wordt gemonitord op naleving. Dat geldt ook voor garantiebepalingen: als je niet bijhoudt wanneer een garantie afloopt, meld je een gebrek mogelijk te laat en vervalt je recht op kosteloos herstel.

Voor MKB-bedrijven met kapitaalintensieve investeringen in machines, software of vastgoed is het bewaken van garantietermijnen direct financieel relevant. Een gebrek aan een installatie van 60.000 euro dat je een maand te laat meldt, kan je duizenden euro's aan herstelkosten opleveren die de leverancier anders had moeten dragen.